Interpretar el patrimonio

"La interpretación no es instrucción, es provocación" (Tilden, 1957).

Provocar, evocar algo en el visitante, producir curiosidad, ganas de aprender, invitarle a que se deje seducir por los monumentos o las historias que estamos contando. 

Lograr conectar con el turista no es tarea fácil, pese a que es o debería ser uno de los objetivos principales de cualquier actividad turística. 

Por el contrario, hoy en día, este fin se confunde entre las posibilidades casi infinitas que se ofertan a quien viaja y las inquietudes ilimitadas de cada turista. 

Ante esta situación, con una oferta turística saturada y una demanda por parte del turista de actividades cada vez más amplia y personalizada, el éxito del viaje estará en lo memorable que sea la experiencia. 

Foto: archivo Mediarte

¿Qué es la interpretación del patrimonio?

"La interpretación del patrimonio es aquel conjunto de métodos y técnicas de comunicación que se utilizan para revelar el significado de un lugar que es visitado por el público (Guerra, Morales y Serantes, 2009, p. 4). 
La característica más importante de la interpretación del patrimonio es que estimula activamente a los participantes a interpretar sus experiencias, es decir a buscar un sentido más profundo detrás de los hechos (Larsen D.L, 2011). 
Son muchos los autores que han definido este concepto, en parte debido a que uno de sus "padres", Freeman Tilden, no quiso establecer una definición inmutable.

Tilden (1883 - 1980), fue escritor y columnista de periódicos. Recorrió varios parques para escribir sobre el Sistema de Parques Nacionales de Estados Unidos, interesándose por la calidad de los programas interpretativos (Guerra et al., 2009). Este interés lo llevó a escribir su libro fundamental: “La Interpretación de nuestro Patrimonio”, publicado en 1957, donde esboza los principios de la interpretación: "Cualquier interpretación que de alguna forma no relacione lo que se muestra o describe con algo que se halle en la personalidad o en la experiencia del visitante, será estéril".

Para Harold Wallin (1965) por ejemplo, la interpretación, es ayudar al visitante a sentir algo que el intérprete siente: sensibilidad hacia la belleza(...), un sentido de asombro y un deseo de saber. Debería ayudar al visitante a sentirse como en casa en el medio ambiente. Debería ayudar al visitante a desarrollar esa percepción.

Samuel Ham (1992) concreta diciendo que la interpretación difiere de otras formas de transmisión de información en que es amena, relevante, organizada y tiene un tema (se refiere a ideas o conceptos universales que clarifican nuestra explicación). La interpretación implica la traducción del lenguaje técnico de las ciencias a términos e ideas que la gente que no es especialista los pueda comprender fácilmente.

Colectivo mediarte en una intervención teatral en La Floresta (Quito)

¿Cómo interpretar? 

El conjunto de recursos es muy amplio por lo que sólo podremos aquí resumir algunas ideas. No debemos olvidar que cada visita es única(porque cada grupo es único) y las técnicas deberán por ello adecuarse a cada situación.

Los visitantes siempre buscan algo que sea valioso para ellos mismos. El desafío será conectar estas inquietudes, con los significados que posee el recurso. 

La mejor manera de revelar significado es explorando una idea (Guerra et al., 2009), por ejemplo, yendo de lo particular a lo general, enlazando por el camino con la experiencia del visitante.  

Nuestro discurso tiene que ser inclusivo: la incorporación de múltiples puntos de vista permite que el producto "sintonice" con un mayor número de visitantes.

Debemos hacerlo atractivo, sea cual sea la técnica escogida (esto también aplica para los paneles explicativos o cualquier recurso empleado).

Por último, es también indispensable promover la participación: esto tiene que ver con nuestra forma de aprender y recordar, estando demostrado científicamente que nuestro aprendizaje es mucho más potente cuando experimentamos o somos partícipes de algo. 
Involucrar a las partes, tanto público como residentes locales, será un concepto clave.

La interpretación como una opción para el turismo sostenible

Una vez que se crean este tipo de experiencias en la visita, una vez que el turista se siente partícipe, se está creando un vínculo entre el visitante y lo que descubre (InHerit, s.f), favoreciendo un clima de convivencia, de respeto, un sentido de apropiación, algo que es oro en tiempos de grandes cruceros y turismo de consumo.
Contar con los residentes locales, que a menudo quedan fuera (más allá de la compra de souvenirs) será sinónimo de experiencia y autenticidad, aportando un valor añadido incalculable, pero además, recordemos que son ellos los que al final conviven día a día con el monumento o el enclave turístico, y sólo haciéndoles partícipes conseguiremos que sean también sus principales custodios.

Referencias

Guerra, Francisco., Morales, Jorge., Serantes, Araceli. (2009). Bases para la definición de competencias en Interpretación del Patrimonio. Seminario Permanente de Interpretación del Patrimonio. Centro Nacional de Educación Ambiental - CENEAM, España.

Ham, S.H. (1992). Environmental interpretation: A practical guide for people with big ideas and small budgets. Golden, CO: North American Press.

InHerit. (s.f). Introducción al desarrollo profesional en la interpretación del patrimonio.

Larsen, D. L. (ed.)(2011). Meaningful Interpretation. 2.a ed. Fort Washington: Eastern National.

Tilden, F. (1957). Interpreting our heritage. Chapel Hill, NC: University of North Carolina Press. (En castellano: La interpretación de nuestro patrimonio. Asociación para la Interpretación del Patrimonio (ed.). Primera edición en castellano. España, 2006).

Wallin, Harold. (1965). Interpretation: A manual and survey on establishing a naturalist program. In Management Aids Bulletin No. 22 of American Institute of Park Executives. Arlington, VA: National Recreation and Parks Association.